Кафедра теории музыки впервые начала свою деятельность в структуре учреждения, осуществляющего высшее музыкальное образование, в год открытия Туркменского государственного института искусства имени М. Кулиевой. Первоначально кафедра функционировала как объединённая кафедра истории, теории музыки и композиции. В разные годы кафедру возглавляли Вели Мухадов, Ашыр Кулиев, Наиля Абубакирова, Зевар Гусейнова, Фатима Абукoва, Владимир Гуревич, Мерет Аннамурадов и Елена Осипова.
За годы работы кафедры в её составе трудились: доктор искусствоведения, профессор Владимир Гуревич; доктор искусствоведения Зевар Гусейнова; доктор искусствоведения Шахым Гуллыев; кандидат искусствоведения, профессор Наиля Абубакирова; А. Лысенков; кандидат искусствоведения Б. Борисов; Альмира Баннахян; старший преподаватель ТНК Светлана Иванова; Г. Аржановская; кандидат искусствоведения Л. Новикова; доктор искусствоведения Ф. Абукoва; Т. Мурадова.
В 1980-е годы состав кафедры пополнился выпускниками ТГПИ (Эльвира Свиденко, Наталья Агеева, Людмила Топоркова, Елена Осипова, Зульфия Джумакулыева, Ольга Дадашева, В. Трутнева, Гурбангуль Мамедова, Татьяна Литвина, Гюльбахар Язмамедова). В этот же период на кафедру пришли выпускники Московской консерватории: И. Ковбас (кандидат искусствоведения, Ташкент), Игорь Пинхасов (Ташкент), Н. Мекаева (кандидат искусствоведения, Москва).
В разные годы на кафедре преподавали выдающиеся туркменские композиторы Вели Мухадов, Ашыр Кулиев, Чары Нурымов, Реджеп Аллаяров, Дангатар Хыдыров, Джерен Гурбангылыджова и другие.
В последние годы структура кафедры неоднократно претерпевала изменения, и в настоящее время она разделена на три самостоятельные кафедры: кафедру теории музыки, кафедру истории музыки и кафедру композиции и инструментовки.
В настоящее время на кафедре теории музыки работают 13 преподавателей: Шемшат Аннагылыджова — заведующая кафедрой, старший преподаватель; Расул Амангельдыев-кандидат искусствоведения,старший преподаватель ; Гурбангуль Мамедова — награждена медалью «За любовь к Отечеству», декан факультета композиции, музыковедения и фортепиано, старший преподаватель;Елена Осипова — награждена медалью «За любовь к Отечеству», кандидат искусствоведения, доцент;Зульфия Джумакулыева — награждена медалью «Гайрат», кандидат искусствоведения, старший преподаватель;Светлана Иванова — награждена юбилейной медалью «20 лет Независимости», старший преподаватель;Гунча Мередова — старший преподаватель;Джахан Пайтакова — старший преподаватель;Зохре Габибова — старший преподаватель;Мивегозель Сапармурадова — старший преподаватель;Замира Мамедкулиева — старший преподаватель;Оразтач Аманмырадова — преподаватель;Огунабат Бердиева — преподаватель.
В разные годы преподавателями кафедры были опубликованы монографии. Для высших и средних специальных учебных заведений разработан ряд учебников и учебных пособий по различным дисциплинам. Среди них можно отметить следующие издания:«Анализ музыкальных произведений» (Р. Амангельдыев и др., 2017);«Анализ произведений туркменских композиторов» (Р. Амангельдыев и др., 2014);«Полифония» (З. Джумакулыева, Г. Джумакулыева, 2012);«Теория туркменской музыки. Часть I» (Р. Мухаммедов, Е. Осипова, 2025);«Теория туркменской музыки. Часть III» (С. Туйлиев, 2014);«Туркменские народные музыкальные произведения» (Е. Реджепов, 2020);«Дутарные произведения» (Е. Реджепов, 2015);«Творчество туркменских композиторов. Книга II» (Г. Язмамедова и др., 2022);«Сонатная форма в инструментальных произведениях туркменских композиторов» (Р. Амангельдыев, 2024);«Композиционные модели туркменской народной музыки» (Е. Осипова, 2026).
Преподаватели кафедры регулярно публикуют научно-исследовательские и научно-методические статьи в периодических изданиях. Научные труды преподавателей систематически публикуются также в зарубежных изданиях.
В настоящее время научно-исследовательская и творческая деятельность осуществляется по широкому кругу направлений. Особое внимание уделяется историко-теоретическим вопросам туркменского музыковедения, относящимся к различным периодам его развития. Основные направления проводимых исследований связаны с народным музыкальным творчеством, композиторским творчеством, взаимосвязью традиции и новаторства, влиянием национальных традиций на творчество туркменских композиторов и другими актуальными проблемами.Преподаватели кафедры активно участвуют в международных и государственных научно-практических конференциях, симпозиумах и научно-теоретических конкурсах, проводимых как в Туркменистане, так и за рубежом. Под руководством преподавателей кафедры студенты-музыковеды активно участвуют в конкурсах, научно-практических конференциях и других творческих мероприятиях, проводимых в Туркменистане, за рубежом, а также в самой консерватории, добиваясь высоких результатов.
Кафедра теории музыки
Кафедры
Кафедра истории музыки
Кафедра теории музыки
Кафедра композиции и инструментовки
Кафедра духовых и ударных музыкальных инструментов
Кафедра струнных музыкальных инструментов
Кафедра эстрадного искусства
Кафедра народных музыкальных инструментов
Кафедра туркменской музыки
Кафедра искусства бахши
Кафедра дирижирования
Кафедра сольного исполнения